Giống nhau :
- Đều là hình thức xâm lược thực dân mới.
- Mục đích cuối cùng vẫn là nhằm chống lại các lực lượng cách mạng và nhân dân ta.
- Sử dụng vũ khí, trang bị kĩ thuật và phương tiện chiến tranh của Mĩ.
Khác nhau :
Giai đoạn 1954-1960 :
- Lực lượng tham chiến chủ yếu là quân đội ngụy tay sai.
- Quân Mĩ đóng vai trò chỉ huy dưới hình thức " cố vấn".
Giai đoạn 1961-1965 :
- Lực lượng tham chiến là quân đội hỗn hợp ( gồm quân viễn chinh Mĩ, quân chư hầu và quân ngụy tay sai ).
- Quân Mĩ giữ vai trò quan trọng và không ngừng tăng lên.